Kızılötesi arayıcı başlık, bir füze sisteminde hedeften ve arka planından yayılan kızılötesi dalgaları algılayarak oluşturduğu termal görüntü üzerinde hedefin tespitini ve hedef imha edilene kadar takibini yapan füze alt sistemidir. 

Arayıcı başlıkların operasyonel isterlerinin (hedef/arkaplan, senaryo tanımları vb), ortam koşullarının (aerotermal etkiler, yüksek arkaplan ışıması, yüksek uçuş titreşim değerleri vb) ve tasarım kısıtlarının (ağırlık, güç, göreve hazır olma süresi vb) diğer termal görüntüleme sistemlerine göre son derece zorlayıcı olması nedeni ile sistem ve alt sistem seviyesi tasarımların füze uygulamalarına özel olarak gerçekleştirilmesi gerekmektedir.