24 Aralık 2010, tarihinde zamanın Rusya Cumhurbaşkanı Dmitry Medvedev Fransa’dan toplam €1.37 Milyar Euro’ya iki adet Mistal Sınıfı savaş gemisi alınacağını açıkladı. Bu Rusya Federasyonu’nun Batı’dan ve bir NATO ülkesinde yapacağı ilk ve bugüne kadar en büyük silah alımı projesi oldu.

Gemilerin bazı özellikleri Rus helikopterlerinin gemilerde konuşlandırılabilmesi için ve Rus Deniz Kuvvetlerinin soğuk hava şartlarında ve buzlu denizlerde operasyon isteklerini karşılaması ve için yeniden tasarlandı. Rus gemiler Fransız gemilerinden farklı olarak sağlamlaştırılmış gövdeye, pist için buz eritme sistemine ve tamamen kapalı bir dok alanına sahiptir. Ayrıca helikopter hangarının tavanı  Kamov firmasının artık alameti farikası olmuş ters yönde dönen çift rotorlu helikopterlerin sığması için Fransız gemilerine kıyasla daha yüksektir.